Besucher sollen künftig die Elefanten schon vorm Eingang sehen: im nächsten Jahr ist Spatenstich für den neuen Saaleeingang im Bergzoo

Es tut sich etwas am Fuße des Reilsbergs: Der Bergzoo Halle plant den wohl größten Umbau seiner jüngeren Geschichte. Ein völlig neuer Haupteingang soll an der Seebener Straße entstehen – mit Aussichtsturm, interaktiver Erlebniswelt, Wasserspielplatz und einem spektakulären Blick auf die Elefanten, noch bevor man überhaupt ein Ticket gelöst hat.

„Die Genehmigungsplanung ist in den letzten Zügen“, sagte Zoo-Direktor Dennis Müller. Bereits im Mai soll der Bauantrag gestellt werden. Der erste Spatenstich ist für das kommende Jahr vorgesehen – der Startschuss für ein Projekt, das weit mehr ist als nur ein neuer Eingang.

Tor zur Saaleregion: Die neue „Saalepforte“

Im Zentrum des Neubaus steht ein markanter Turm, der den Namen „Saalepforte“ tragen wird. Er soll nicht nur als architektonisches Eingangstor dienen, sondern auch als touristischer Anziehungspunkt. Besucherinnen und Besucher können von hier aus auf den Saalebogen, die Ziegelwiese und das historische Stadtbild blicken. Der Turm ist als moderne Landmarke gedacht – ein Symbol für die Verbindung von Natur, Tierwelt und Stadtraum. Per Panoramafahrstuhl kommt man von der Straße nach Oben. Hierfür müssen jedoch die Kollonaden und die Anbauten an der Reils-Burg (Luchskino) weichen.

Gleichzeitig wird im Inneren eine Informations- und Erlebniswelt zum Saaletourismus eingerichtet. Sie soll Besuchern die Bedeutung der Region rund um den Fluss näherbringen – mit interaktiven Stationen, historischen Ausstellungen und spannenden Einblicken in Flora, Fauna und Kulturgeschichte des Saaletals.

Ein Wasserspielplatz für Familien ist ebenfalls geplant. Er soll besonders an warmen Tagen für Abkühlung und spielerisches Lernen sorgen – ein naturnahes Angebot, das Bildung und Freizeit verbindet.

Skywalk über die Elefanten: Ein erster Blick ins Abenteuer

Ein besonderes Highlight wird der geplante „Skywalk“ – ein erhöhter Besucherweg, der direkt über das bestehende Elefantengehege hinwegführt. Die Anlage der Dickhäuter wird im Zuge des Umbaus nicht nur erweitert, sondern auch so gestaltet, dass Gäste schon vor dem eigentlichen Zoobesuch die Tiere beobachten können.

„Das wird ein echtes Erlebnis gleich zu Beginn“, sagt Müller. „Man kommt an und kann direkt die Elefanten sehen – das holt die Leute emotional sofort ab.“ Der Skywalk ist zugleich auch eine neue Form der Besucherführung: Er schafft Sichtachsen, erhöht die Barrierefreiheit und soll mit modernen Materialien wie Holz und Glas zum Verweilen einladen.

Abriss als Startsignal

Bereits im vergangenen Jahr war an der Seebener Straße ein altes Gebäude abgerissen worden – ein erster, sichtbarer Schritt für das Mammutprojekt. An genau dieser Stelle soll nun der neue Zugang entstehen. Die städtebauliche Aufwertung des gesamten Areals ist Teil des Vorhabens: Die Seebener Straße als zentrale Achse zwischen Innenstadt, Ziegelwiese und Zoo soll künftig stärker ins touristische Gesamtbild eingebunden werden.

Der Zoo rechnet mit einer weiteren Steigerung der Besucherzahlen – nicht zuletzt durch die gute Anbindung an den ÖPNV und die direkte Lage am Saaleradweg.

Ein Zoo denkt in die Zukunft

Mit dem neuen Zugang setzt der Zoo konsequent seine Entwicklung als moderne Bildungs- und Erlebnisstätte fort. In den letzten Jahren wurden bereits mehrere Tieranlagen modernisiert – darunter die Volieren für Großvögel und das Gehege für Goldtakine. Mit der „Saalepforte“ öffnet sich der Zoo nun noch stärker zur Stadt und zur Region hin.

Für die Finanzierung setzt der Zoo auf eine Mischung aus Eigenmitteln, Fördergeldern und Partnerschaften mit der Stadt Halle sowie regionalen Tourismusakteuren. Bereits im vergangenen Jahr hatte das Land mehr als 15 Millionen Euro Fördermittel zur Verfügung gestellt.

Wie der neue Weg über die Elefantenanlage einmal aussehen könnte, zeigt eine Visualisierung der Stadt.