Die Händel-Festspiele 2023 in Halle werfen ihre Schatten voraus

Mit einem Feuerwerk an Veranstaltungen, von der großen Oper über das feierliche Oratorium und glanzvolle Festkonzerte bis hin zu genreübergreifenden Formaten feiern die Händel-Festspiele Halle vom 26. Mai bis 11. Juni 2023 in der Geburtsstadt Georg Friedrich Händels die Barockmusik in all ihren Facetten. Das Motto der Händel-Festspiele 2023 lautet „Die Oper: Streit um Dideldum und Dideldi“. Es zeigt sich im Programm – insgesamt gibt es sechs Opernproduktionen zu sehen.

Eröffnet werden die Festspiele mit einer Neuproduktion der Oper „Serse“ (HWV 40), zu deren Beginn Händels berühmte erste Arie „Ombra mai fu“ erklingt. Zahlreiche weitere Opern, Oratorien und Konzerte lassen die 17 Festivaltage zum Höhepunkt für Fans der Alten Musik werden. In zahlreichen Veranstaltungen wird das Festspiel-Programm durch weitere Musikgenres und neue Konzertformate bereichert, in denen musikalische Grenzen hinterfragt und die Besucher*innen auf musikalische Entdeckungsreisen geschickt werden. Viele bekannte Barockstars, darunter auch etliche Händel-Preisträger*innen vergangener Jahre, werden nach dem Jubiläumsjahr 2022, in dem „100 Jahre Händel-Festspiele in Halle“ gefeiert wurden, musikalisch in das neue Jahrhundert der Festspiele einstimmen.

Der diesjährige Händel-Preis wird im Rahmen der Festspiele an die Mezzosopranistin Anna Bonitatibus verliehen, die seit rund 30 Jahren mit einer unerschöpflichen Leidenschaft die Klassiker des Konzert- und Opernrepertoires zur Aufführung bringt. Die in Süditalien geborene Sängerin gilt seit ihrer ersten Aufnahme der Oper „La Griselda“ von Vivaldi im Jahr 1992 als herausragende Interpretin der Barockoper und insbesondere der Musik Händels. Die Tickets aller Festspielveranstaltungen können im Vorverkauf ab dem 29.11.2022 erworben werden.

Mit 70 Haupt- und zahlreichen Begleitveranstaltungen an 17 Aufführungsorten in und um Halle garantieren die traditionsreichen Händel-Festspiele auch 2023 wieder ein ebenso abwechslungsreiches wie erstklassig besetztes Programm.

So erwartet das Publikum unter anderem mit dem von Händel zusammengestellten Pasticcio „Alessandro Severo“ (HWV A13) eine weitere Opern-Premiere und mit der Spätfassung des „Rinaldo“ (HWV 7b) die Oper, mit der Händel 1711 und 1731 in London große Erfolge feierte – beide Veranstaltungen erklingen im historischen Goethe-Theater in Bad Lauchstädt. Die Oper „Orlando“ (HWV 31), eine Wiederaufnahme der Händel-Festspiele 2022, bei der der Intendant der Oper Halle, der Brite Walter Sutcliffe Regie führt, sowie die konzertante Aufführung der Oper „Lotario“ (HWV26) finden in der Oper Halle statt, während Händels „Giulio Cesare in Egitto“ (HWV 17) in der Oper Leipzig zusehen ist.

International renommierte Stars der Barockmusik sind auch bei den Festkonzerten 2023 zu hören. Eine Auswahl zeigt die glanzvolle Bandbreite: von den Sopranstimmen von Anna Prohaska, Julia Lezhneva und Veronica Cangemi über Mezzosopranistinnen Anna Bonitatibus und Laila Salome Fischer; von den Countertenören Raffaele Pe, Jakub Józef Orliński und Xavier Sabata über Tenor Julian Prégardien und Bariton Sergio Foresti – bei den Händel-Festspielen werden alle Tonhöhen meisterlich hörbar gemacht. Am Dirigentenpult sind u.a. mit Jana Semerádová, Alessandro di Marchi, Federico Maria Sardelli, Attilio Cremonesi, Rubén Dubrovsky und den Händel-Preisträgern Wolfgang Katschner bzw. Andrea Marcon überregional bekannte Experten der Barockmusik zu erleben.

Ein wirkliches barockes Hörerlebnis ist durch die historisch informierte Aufführungspraxis der renommierten Originalklang-Ensembles garantiert, neben denen bekannte Musiker*innen ebenso wie Debütant*innen in Halle gastieren. Die internationale Vernetzung der Händel-Festspiele ermöglicht eine Vielzahl an Kooperationen, wie etwa mit den Innsbrucker Festwochen für Alte Musik: Mit „Il Messia“ erklingt die spektakuläre Erstaufführung einer nahezu unbekannten italienischen Fassung von Händels berühmten Oratorium. Weitere Kooperationen bestehen mit dem Collegium Marianum aus Prag, dem London Handel Festival, dem Klangvokal Musikfestival aus Dortmund und unseren Freunden der Internationalen Händel-Festspiele Göttingen. Neben dem Händelfestspielorchester und der Staatskapelle Halle gastieren weitere renommierte Ensembles aus ganz Europa bei den Händel-Festspielen 2023, wie etwa Modo Antiquo aus Florenz, die Brüsseler The New Baroque Times, das {oh!} Orkiestra Historyczna aus Katowice, das Krakauer Ensemble Capella Cracoviensis sowie die deutschen Ensembles Concerto Köln und die Lautten Compagney aus Berlin. Ein weiterer Programmschwerpunkt ist auch im nächsten Jahr wieder die Interaktion von Alter Musik mit musikalischen Gattungen jenseits des Barock. Den genreübergreifenden Brückenschlag findet man bei dem beliebten Symphonic-Rock-Concert „Bridges to Classics“ bereits im Namen, wo die Staatskapelle Halle auf einen berühmten Stargast der Rockmusik trifft. Weitere künstlerische Grenzgänge finden sich in der Zusammenkunft von Barock und Jazz und dem seit 2018 zum Programm gehörenden Poetry-Slam.

Im Jahr 2023 wird der Händel-Preis der Stadt Halle, vergeben durch die Stiftung Händel-Haus, an die italienische Mezzosopranistin Anna Bonitatibus vergeben. Damit würdigt das Kuratorium der Stiftung Händel-Haus ihre grenzenlose Begeisterung mit der sie seit Jahren Händels Musik interpretiert sowie ihren leidenschaftlichen Einsatz, der zur Aufführung auch weniger bekannter Werke führt.

Die Internationale Wissenschaftliche Konferenz 2023 trägt den Titel „Politik der Oper – Händels Opernakademien 1719 bis 1737“. Sie beschäftigt sich mit den politisch-kulturellen und sozialen Aushandlungsprozessen auf allen Ebenen von Händels Londoner Opernproduktionen. Die am 23.2.2022 eröffnete Jahresausstellung „Feuerwerk und Halle-luja – 100 Jahre Händel-Feste“ unter der Schirmherrschaft des Bundespräsidenten blickt auf die wechselvolle Geschichte der Händel-Festspiele in Halle zurück, denn schon 1922 durften die Feuerwerksmusik und das „Halleluja“ aus dem „Messias“ natürlich nicht fehlen. Die Jubiläums-Ausstellung findet 2023 ihre Fortsetzung und behält weiterhin die kleine Opernbühne zur Oper „Orlando“, die zwei Neuproduktionen in der Händel-Junior-Filmreihe sowie das Kinderhörspiel. Neu wird hingegen zu Händels Geburtstag am 23. Februar die Gestaltung der zwei Räume im Dachgeschoss des Händel-Hauses sein, wo museumspädagogische Inhalte transportiert werden.

Intendant Clemens Birnbaum freut sich auf die Festspiele: „Mit dem Festspielprogramm 2023 können wir nahtlos an die glanzvollen JubiläumsFestspiele anknüpfen. Dabei haben wir das Musiktheaterschaffen Händels in den Vordergrund gerückt. Wir möchten daran erinnern, dass der Komponist in London wiederholt Schwierigkeiten hatte und reagieren musste, damit seine italienischen Opern vom Publikum erfolgreich angenommen wurden. Nach der Corona-Pandemie und in Anbetracht der Wirtschafts- und Energiekrise werden heute die Opernhäuser, Theater und nicht zuletzt auch internationale Festivals vor große Herausforderungen gestellt. Dennoch können die Händel-Festspiele positiv in die Zukunft blicken, dank der Unterstützung durch die Stadt Halle, dem Land Sachsen-Anhalt und dem Bund sowie privater Förderer und Sponsoren. Hier möchte ich stellvertretend Lotto Sachsen-Anhalt, die Ostdeutsche Sparkassenstiftung und die Saalesparkasse hervorheben.“

Bürgermeister Egbert Geier sieht den Festspielen gespannt entgegen: „,Die Oper: Streit um Dideldum und Dideldi`“– unterhaltsam, locker und mutig formuliert kommt das Motto der Festspiele 2023 daher und dürfte nicht nur die klassischen Opernfreundinnen und -freunde in die Aufführungen locken. Es birgt Spannung, verspricht Unerwartetes und inspiriert neue Gäste, sich Händels Musik zu nähern. Ich bin der festen Überzeugung, dass wir auch ein Jahr nach den erfolgreichen Jubiläumsfestspielen ‚unserem‘ Händel mit einem der größten Musik-Festivals im Lande alle Ehre machen und die Besucherinnen und Besucher aus aller Welt einmal mehr begeistern werden.“

Dr. Jürgen Fox, Vorstandsvorsitzender der Saalesparkasse, bekräftigt: „Die Händel-Festspiele sind der Höhepunkt des regionalen Kultur-Jahres und begeistern alljährlich ein interessiertes Publikum. Wir freuen uns sehr, dass wir als Saalesparkasse unsere langjährige Partnerschaft auch im kommenden Jahr fortsetzen und gemeinsam mit der Ostdeutschen Sparkassenstiftung aktiv zum Gelingen der Händel-Festspiele in Halle beitragen können.“