„Zwei Stadtteile werden abgehängt“: Emotionaler Protest mit 100 Teilnehmern für den Erhalt des Südstadt-Centers

Seit anderthalb Wochen hat das Südstadt-Center im Halle (Saale) wegen einer Nutzungsuntersagung geschlossen, Grund sind Brandschutzmängel. Doch das hat sich offenbar noch immer nicht bei allen herumgesprochen, auch am Freitag waren wieder etliche Menschen gekommen, die einkaufen wollten und vor verschlossenen Türen standen. Doch am frühen Abend herrschte dann vor dem Eingang im Südstadtring geschäftiges Treiben, so als wäre das Einkaufszentrum doch offen. Rund 100 Menschen versammelten sich, um gegen den drohenden dauerhaften Verlust ihres sozialen und wirtschaftlichen Mittelpunkts zu demonstrieren.

Die Kundgebung verlief ruhig, aber emotional. Immer wieder brandete Applaus auf, wenn Rednerinnen und Redner ihre persönlichen Geschichten mit dem Center erzählten. Am kommenden Freitag, 20. Februar 2026, um 17 Uhr soll es eine weitere Demonstration geben. Die Organisatoren hoffen auf noch größere Beteiligung.

„Hier habe ich meinen ersten Döner gegessen“

Organisator Daniel Mahler sprach von einem Ort, der ihn seit seiner Kindheit begleitet. 1992 habe er den Bau des Centers miterlebt, erinnerte er sich. Damals sei der Verkauf zunächst aus einem provisorischen Blechgebäude erfolgt. „Ich habe hier um die Ecke meinen ersten Döner gegessen“, sagte Mahler – ein Satz, der bei vielen Zuhörern ein Lächeln auslöste.

Für ihn sei das Center immer ein zentraler Anlaufpunkt gewesen. Nicht nur für Einkäufe, sondern als sozialer Fixpunkt. „Viele arbeiten hier schon seit der Wende“, berichtete er. „Viele Verkäufer kenne ich, seitdem ich klein auf bin.“ Gerade diese gewachsenen Beziehungen machten den Charakter des Hauses aus.

Mahler betonte vor allem die wirtschaftliche Bedeutung. Das Center sei Arbeitgeber für zahlreiche Menschen aus der Südstadt und der benachbarten Silberhöhe. Neben dem großen Lebensmittelmarkt gebe es eine Apotheke, einen Drogeriemarkt, ein Fitnessstudio sowie medizinische Versorgung durch Arztpraxen.

Besonders hob er das Angebot von Kaufland hervor. „Kaufland bietet günstige Lebensmittel, aber eben auch Haushaltswaren – Pfannen, Töpfe, Dinge, die man im Alltag braucht.“ Ein Großeinkauf bei Netto Marken-Discount „macht sich ganz schlecht“, sagte er, und auch Lidl könne nicht die gleiche Bandbreite abdecken.

Die Drogerie im Center – eine Filiale von dm-drogerie markt – sei zudem die einzige in den Stadtteilen Silberhöhe und Südstadt. Die nächsten Alternativen befänden sich erst an der Beesener oder Merseburger Straße. Für Menschen ohne Auto oder mit eingeschränkter Mobilität sei das ein echtes Problem.

Seine größte Sorge: Sollte das Center dauerhaft geschlossen bleiben, könnten zwei Stadtteile faktisch abgehängt werden. „Und wenn hier nichts Neues entsteht? Dann wird das ein Ort für Randalierer“, warnte Mahler.

Treffpunkt mit Herz

Eine Mitarbeiterin der Apotheke schilderte die Situation aus ihrer Perspektive. Das Center sei ein gesellschaftlicher Treffpunkt. „Man redet miteinander, man hilft sich. Hier sind Freundschaften entstanden“, sagte sie.

Natürlich hänge ihr Arbeitsplatz vom Center ab. Doch es gehe ihr nicht nur ums Berufliche. „Die bekannten Gesichter würden mir sehr, sehr fehlen.“ Viele Kundinnen und Kunden kämen seit Jahren, man kenne ihre Geschichten, ihre Sorgen, manchmal sogar ihre Familien.

Gleichzeitig sprach sie auch Kritik an: In sozialen Netzwerken gebe es respektlose Kommentare über den Zustand des Centers. Ja, die Toiletten seien nicht immer in bestem Zustand gewesen. „Aber das bin nicht ich und auch nicht Sie“, sagte sie in Richtung der Demonstrierenden. „Genau hier müssen wir ansetzen.“

Für die Apotheke sei klar: Man wolle gern am Standort bleiben – wenn die Rahmenbedingungen stimmen.

„Ich wohne seit 35 Jahren hier“

Eine Anwohnerin erzählte, sie lebe seit 35 Jahren in der Südstadt. „Ich habe mein Gebiet lieb gewonnen“, sagte sie. Die Vorstellung, dass der Stadtteil durch die Schließung weiter an Infrastruktur verliere, mache sie traurig. „Deshalb sollten wir kämpfen, dass es bleibt.“

Eine andere Frau wies auf die Bedeutung des Fitnessstudios hin. Seit der Schließung gebe es im Süden der Stadt keine Möglichkeit mehr, günstig Sport zu treiben. Gerade für Jugendliche und Menschen mit geringem Einkommen sei das ein herber Verlust.

Wiederholt wurde an diesem Abend deutlich: Es geht nicht nur um Konsum, sondern um Teilhabe. Wer kein Auto habe, wenig Geld oder wenig Zeit, könne nicht einfach in andere Stadtteile ausweichen. Der bisherige Geschäftemix – von Kaufland über dm bis zu Deichmann – habe eine Vielfalt geboten, die in der Umgebung so nicht zu finden sei.

Monatelange Ungewissheit

Benny vom Solidaritätsnetzwerk lobte das Engagement der Anwohner. Es sei „super“, dass sich Menschen aus der Nachbarschaft selbst organisierten, statt darauf zu warten, dass jemand anders das Problem löse.

Er ging auf die schwierige Lage der Beschäftigten ein. Wegen unbezahlter Rechnungen sei zeitweise die Fernwärme abgestellt worden. In manchen Geschäften hätten Temperaturen von unter zehn Grad geherrscht. Für viele Mitarbeitende bedeute das nicht nur körperliche Belastung, sondern auch Existenzangst.

Kurzarbeit? Neue Arbeitsstelle? Arbeitslosigkeit? Diese Fragen stünden im Raum. „Wir müssen unsere Interessen verteidigen gegen Leute, die hier nur schwarze Nullen für ein Investmentkonto machen wollen“, sagte Benny unter Applaus.

Brandschutzmängel und politische Verantwortung

Hintergrund der Proteste ist die Entscheidung der Stadt, für das gesamte Südstadt-Center eine Nutzungsuntersagung zu erlassen. Grund sind erhebliche Mängel im Brandschutz. In der kommenden Woche soll es einen weiteren Vor-Ort-Termin geben.

Julius Neumann betonte, das Center sei im städtischen Zentrenkonzept ausdrücklich als Stadtteilzentrum ausgewiesen. „Wir kennen alle die Kommentare: Dann geht man eben zu Lidl einkaufen. Aber das ist es eben nicht“, sagte er. Ein Stadtteilzentrum bedeute mehr als nur Verkaufsfläche – es sei Infrastruktur.

Neumann verwies auf Fortschritte in den vergangenen Wochen, insbesondere die Zusammenarbeit zwischen Mietern, Stadtverwaltung und neuer Hausverwaltung. Dennoch bleibe das Center derzeit geschlossen. Wichtig sei nun, die Brandschutzmängel schnell zu beheben. „Menschenleben gehen vor“, stellte er klar.

Als sachkundiger Einwohner der SPD habe er das Thema bereits in die Stadtratsfraktion getragen. Bürgerinnen und Bürger sollten ihren Stadträten schreiben und schildern, wie wichtig das Center für sie sei. „Wir brauchen Menschen, die sich für den Süden einsetzen.“

Auch Wenke Marie Dargel von den Linken, selbst Bewohnerin der Südstadt, meldete sich zu Wort. Für sie sei es wichtig, „einen Ort zu haben, wo ich einmal die Woche hingehe und alles einkaufen kann“. Mit Blick auf die wirtschaftliche Entwicklung des Hauses äußerte sie scharfe Kritik: „Diesen Laden bei solchen Mietern herunterzuwirtschaften, das ist nicht nur Missmanagement. Da gehört Talent dazu“, sagte sie sarkastisch.

Ein weiterer Anwohner stellte die Frage nach der Verantwortung von Stadt und Feuerwehr. Wenn der Defekt der Brandschutztechnik schon seit Monaten bekannt gewesen sei, warum komme die Schließung dann plötzlich? Laut seinen Worten hätten die Mitarbeiter von den Mängeln beim Brandschutz schon lange gewusst.

Zwischen Hoffnung und Sorge

Zum Abschluss der Kundgebung rief Daniel Mahler erneut zur Solidarität auf. „Weil wir alle nicht wissen, was mit dem Center passiert, ist es wichtig, dass wir uns in der Nachbarschaft stark machen.“ Man müsse miteinander reden, E-Mails an Stadt und Abgeordnete schreiben und weiter Druck aufbauen. Wahrscheinlich werde es weitere Aktionen geben müssen. „Sonst wird hier nicht viel passieren“, sagte er.

Die Demonstration zeigte: Das Südstadt-Center ist für viele mehr als ein Einkaufsort. Es steht für Verlässlichkeit in einem Stadtteil, der in den vergangenen Jahrzehnten mehrfach strukturelle Veränderungen erlebt hat. Ob es gelingt, die Brandschutzmängel zu beheben und einen dauerhaften Weiterbetrieb zu sichern, ist offen.

Fest steht jedoch: Die Menschen in der Südstadt wollen nicht tatenlos zusehen. Am kommenden Freitag werden sie erneut auf die Straße gehen – für ihr Center, für ihre Arbeitsplätze und für das Gefühl, im eigenen Stadtteil nicht abgehängt zu werden.