Tag der Befreiung: Kranzniederlegung auf dem Südfriedhof in Gedenken an 80 Jahre Kriegsende – Warnung vor Militarisierung, Aufruf zum Frieden

Die Abendsonne senkte sich langsam über die alten Bäume des Südfriedhofs in Halle (Saale), als am Donnerstag etwa 250 Menschen in stillem Gedenken zusammenkamen. Manche trugen Blumen, andere hielten Fahnen, wieder andere standen einfach da – mit gesenktem Blick, mit Tränen in den Augen oder in angeregten Gesprächen über das, was war, was ist und was nie wieder sein darf. Es war ein Tag voller Emotionen, voller Erinnerungen, voller Warnungen – und voller Hoffnung. Denn am 8. Mai jährt sich zum 80. Mal das Ende des Zweiten Weltkriegs in Europa. Und es war nicht nur ein Ende – es war eine Befreiung.

Der „Tag der Befreiung“ wurde am Donnerstag auf Einladung des Landesverbands der Vereinigung der Verfolgten des Naziregimes – Bund der Antifaschistinnen und Antifaschisten (VVN-BdA) sowie des Stadtvorstands der Partei Die Linke begangen. An der Seite vieler Engagierter, Jugendlicher, Zeitzeuginnen und Veteranen stand diesmal auch ein Repräsentant der Stadt – und zwar persönlich: Oberbürgermeister Alexander Vogt. Wie Teilnehmende berichteten, war er der erste Stadtchef seit Klaus Rauen in den 1990er-Jahren, der nicht nur Kränze schicken ließ, sondern selbst anwesend war, um gemeinsam mit den Bürgerinnen und Bürgern der Opfer des Nationalsozialismus zu gedenken. „Ein überfälliges und wichtiges Zeichen“, so die einhellige Meinung vieler Anwesender. Auch die halleschen Parteivorsitzenden von SPD und Grünen waren anwesend.

Schweigeminute auf dem Friedhof – ein Moment der Stille, der schreit

Die Gedenkveranstaltung begann mit einem Trauerzug über den Südfriedhof. Rund 250 Menschen nahmen daran teil. In einer kollektiven, fast greifbaren Stille bewegten sie sich durch die weitläufige Anlage. Angeführt wurde der Zug von Vertretern des VVN-BdA, der Partei Die Linke und zivilgesellschaftlichen Organisationen. Die Teilnehmenden legten Blumen und Kränze an der Gedenkstätte für die Rote Armee sowie im Ehrenhain für die Kämpfer des Sozialismus nieder. Fahnen der Sowjetunion und Russlands wehten – nicht als Provokation, sondern als Erinnerung an die Soldaten, die einst im Kampf gegen den Faschismus ihr Leben ließen.

Ein Plakat mit der Aufschrift „Wieder werden durch deutsche Waffen Menschen ermordet“ brachte eine unbequeme Wahrheit zur Sprache: die Verantwortung Deutschlands in aktuellen militärischen Konflikten.

Lukas Wanke leitete das Gedenken mit einer Schweigeminute ein. „Das heute ist ein Tag des Gedenkens an die Opfer des nationalsozialistischen faschistischen Terrorregimes“, sagte er. Doch es sei zugleich ein politischer Tag. „Ein Tag, der uns auffordert, wachsam zu bleiben – gegen das Erstarken der extremen Rechten, gegen das Vergessen.“

„Ohne die Sowjetunion hätte es diese Befreiung nicht gegeben“

Kerstin Eisenreich, Landtagsabgeordnete der Partei Die Linke, hielt eine der zentralen Reden der Veranstaltung. Ihre Worte waren klar, eindringlich – und voller politischer Sprengkraft: „Wir haben uns heute hier versammelt, um an dieses historische Ereignis zu erinnern.“ Das Datum des 8. Mai 1945 habe das Ende des Zweiten Weltkriegs markiert – und sei gleichbedeutend mit der Befreiung „vom Greuel und Joch der Nazi-Diktatur“.

Sie erinnerte an die alliierten Streitkräfte – allen voran an die Rote Armee und die Sowjetunion: „Ohne die damalige Sowjetunion und die Rote Armee wäre diese Befreiung nicht möglich gewesen.“ Über 27 Millionen Menschenleben habe die UdSSR in diesem Kampf gegen den Faschismus verloren. Ein unfassbares Opfer, das in heutigen politischen Debatten oft ausgeblendet werde.

Die Verbrechen Nazi-Deutschlands seien unermesslich gewesen: „Wenn es nach dem Willen der Nazis gegangen wäre, wären Juden und Jüdinnen, Sinti und Roma, Sozialdemokraten, aufrichtige Christen, Homosexuelle, Menschen slawischer Völker oder anderer Hautfarbe, Behinderte und viele andere vollständig vernichtet worden.“ Der nationalsozialistische Wahn von Rassereinheit und Überlegenheit habe in Deutschland breite Zustimmung gefunden – eine erschreckende historische Tatsache, wie Eisenreich mahnte: „Dieser rassistische Wahn war seit 1933 mehrheitsfähig.“

Bereits in den 1920er-Jahren habe Adolf Hitler mit seiner Hetze die Grundlagen für den späteren Massenmord geschaffen – die Saat sei früh gelegt worden. „Deshalb ist es heute wichtiger denn je, an diese Ereignisse zu erinnern und zu mahnen.“

Aktueller denn je: Der Kampf gegen rechte Hetze

Eisenreich warnte eindrücklich vor einem gesellschaftlichen Klima, das erneut rechte Agitation zulässt. „Auch heute wieder säen Agitatoren der rechtsextremen AfD, von Pegida und Co. Hass gegen die Vielfalt menschlichen Daseins.“ Hetze, Diffamierung Andersdenkender, Angriffe auf Minderheiten – all das seien Symptome einer gefährlichen Entwicklung. Als Beispiel nannte sie die Ermordung des CDU-Politikers Walter Lübcke durch einen Rechtsextremisten.

Sie ging auf die Debatte um den Umgang mit dem 8. Mai ein und kritisierte scharf eine Forderung der AfD im Kreistag des Saalekreises, an diesem Tag „der Deutschen und des ihnen widerfahrenen Unrechts“ nach Kriegsende zu gedenken. „Das ist widerlich“, sagte Eisenreich. „Die geistigen Nachfahren der Faschisten werden immer stärker. Sie greifen nach der Macht – nicht nur in Deutschland.“

Dem müsse konsequent begegnet werden: „Allem Hass, aller Hetze und allen Versuchen, Geschichte umzuschreiben, müssen alle demokratischen Kräfte gemeinsam, solidarisch und konsequent entgegentreten.“ Die Menschenrechte seien unantastbar – sie gälten für alle, unabhängig von Herkunft, Hautfarbe, Religion oder sexueller Identität. „Denn: NIE WIEDER IST JETZT.“

Warnung vor Militarisierung – Aufruf zu Frieden

Eisenreichs Rede war auch ein leidenschaftliches Plädoyer für Frieden. Sie erinnerte an den Krieg in der Ukraine, der bereits im dritten Jahr tobt und unzählige Opfer fordert – auch unter den Überlebenden des Holocaust. Sie kritisierte die zunehmende Militarisierung Deutschlands: „Ein Deutschland, in dem Milliarden für Aufrüstung ausgegeben werden, ist brandgefährlich – gerade auch im Hinblick auf unsere Geschichte.“

Die historische Verantwortung Deutschlands bestehe darin, für Verständigung und Frieden einzutreten. „Unsere Anstrengungen müssen dem Frieden dienen“, forderte sie. Der 8. Mai sei daher auch ein Anlass zur Freude: „Er markiert die Befreiung Europas, der KZ-Überlebenden, der Kriegs- und Zwangsarbeiter – und auch Deutschlands selbst. Denn Deutschland war nicht in der Lage, sich selbst zu befreien.“

Deshalb solle dieser Tag nicht nur ein Gedenktag sein, sondern ein gesetzlicher Feiertag: „Es war der Sieg der Menschlichkeit über die Barbarei des Faschismus.“

Gisela Döring: „Sie haben ein anderes Deutschland gezeigt“

Gisela Döring vom VVN-BdA richtete in ihrer Rede den Blick auf den Widerstand gegen den Nationalsozialismus – insbesondere auf die antifaschistische Arbeiterbewegung. „Sie haben gekämpft, obwohl sie ständig vom Tod bedroht waren.“ Im Gegensatz zum militärischen Widerstand, der sich oft erst spät formierte, hätten viele Kommunisten, Sozialdemokraten und Humanisten von Anfang an gegen die Nazis gekämpft.

Döring erinnerte an die Verhaftungswellen nach dem Reichstagsbrand, an Folter, Ermordung und Vertreibung. Sie nannte als Beispiel den Hallenser Kurt Wabbel, nach dem zu DDR-Zeiten das Stadion des HFC benannt war. „Viele mussten ins Ausland fliehen, um von dort ihren antifaschistischen Kampf fortzusetzen.“

Sie stellte jedoch auch fest, dass es innerhalb der deutschen Bevölkerung kaum breite Widerstandsbewegungen gab: „Viele Deutsche glaubten bis zum Schluss an den Endsieg.“ Doch jene, die sich dem Faschismus widersetzten, hätten gezeigt: „Es gibt noch ein anderes Deutschland. Sie haben dazu beigetragen, dass Deutschland wieder in die Weltgemeinschaft aufgenommen wurde.“

Döring mahnte, ihr Vermächtnis zu bewahren – durch aktiven Kampf gegen Neofaschismus. Aus diesem Grund kündigte sie eine Kundgebung am Sonntag um 18 Uhr auf dem Marktplatz an. Die Forderung: ein Verbot der AfD.

Ein Ort voller Geschichte

Im Zentrum des Gedenkens auf dem Südfriedhof steht das Gräberfeld sowjetischer Soldaten und ihrer Angehörigen, die zwischen 1945 und 1990 in Halle verstorben sind. Auch die Rolle der 103. US-Infanteriedivision, die Halle im Frühjahr 1945 befreite, wurde gewürdigt – ein oft vergessener Teil der Stadtgeschichte, der an diesem Tag ebenfalls ins Licht gerückt wurde.