“Völkermord in Gaza” – Uni Halle sagt Vortragsabend ab, OB Vogt: „werden uns nicht in geopolitische Zwecke einmischen“

Die Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg hat eine geplante Diskussionsveranstaltung zum Nahostkonflikt kurzfristig abgesagt. Unter dem Titel „Völkermord in Gaza – Eine politische und rechtliche Analyse“ hätten die Politikwissenschaftlerin Helga Baumgarten und der Autor Norman Peach am Freitag auf dem Steintor Campus sprechen sollen. Die Veranstaltung, organisiert von der Initiative „Students for Palestine“, sollte sich mit der aktuellen Lage im Gazastreifen und der rechtlichen Bewertung der israelischen Militäroperationen befassen.

Die Entscheidung löste Kritik aus. Der Aktivist Geralf Tuchi sagte: „Die Situation ist brenzlig, deshalb melde ich mich zu Wort. In Den Haag haben am Wochenende 100.000 Menschen gegen den Völkermord in Gaza demonstriert – hier aber wird das totgeschwiegen.“ Die Universität weiche, so Tuchi, dem öffentlichen Diskurs aus und verhindere eine kritische wissenschaftliche Auseinandersetzung. Alexander Müller als Vertreter der Initiative „Students for Palestine“ äußerte sich ebenfalls enttäuscht: vor anderhalb Momnaten sei noch eine Zusage der Uni für die Räume erfolgt, jetzt kommt die Absage. „Das ist ein Angriff auf die Wissenschaft.“ Die Universität selbst hat keine detaillierte Erklärung zur kurzfristigen Absage veröffentlicht.

Stadt hält sich raus – Debatte über Wissenschaftsfreiheit und politische Verantwortung

Oberbürgermeister Dr. Alexander Vogt erklärte, die Stadt werde sich nicht zu hochschulinternen Entscheidungen äußern: „Wir werden uns als Stadt nicht in geopolitische Prozesse einmischen. Es ist nicht Aufgabe der Kommune, der Universität vorzuschreiben, welche Veranstaltungen sie genehmigt.“ Gleichzeitig betonte Vogt, dass die Stadt ausreichend Räume für zivilgesellschaftliches Engagement anbiete. Die Initiative solle sich bei Interesse an die Stadtverwaltung wenden, um alternative Veranstaltungsorte zu finden. Ein Eingreifen in die wissenschaftliche Autonomie der Universität lehne er jedoch ab.

Einseitiger Blick auf Gaza oder legitime Kritik?

Die Beschreibung der geplanten Veranstaltung ist deutlich politisch geprägt: Laut den Veranstaltern habe der Gazastreifen mit mehr als 40.000 Toten und 95.000 Verletzten eine humanitäre Katastrophe erlebt. Auch in der Westbank, etwa im Flüchtlingslager Jenin, seien massive Zerstörungen zu beobachten. Die israelische Menschenrechtsorganisation B’Tselem wird mit einem Bericht über Haftbedingungen zitiert, die als „Hölle“ beschrieben werden. Die Veranstalter wollten vor allem die Perspektive der Palästinenser beleuchten – inklusive der historischen Vertreibung („Nakba“) – und die Frage stellen, ob es Hoffnung auf eine friedlichere Zukunft gibt.

Was in der Ankündigung allerdings kaum zur Sprache kommt, ist die Rolle der Hamas im Konflikt. Die islamistische Organisation, die seit 2007 den Gazastreifen kontrolliert, hat sich wiederholt zu Angriffen auf die israelische Zivilbevölkerung bekannt – zuletzt am 7. Oktober 2023, als ein großangelegter Überfall auf israelisches Gebiet zu über 1.200 Toten führte, darunter viele Zivilisten. Die Hamas wird von der EU, den USA und Israel als Terrororganisation eingestuft. Kritiker werfen der Initiative und auch Teilen der deutschen Palästina-Solidaritätsbewegung vor, diesen Kontext systematisch auszublenden oder zu relativieren.

Die Debatte zeigt einmal mehr, wie aufgeladen das Thema Israel-Palästina auch im deutschen Wissenschafts- und Kulturbereich ist. Während sich einige für einen offenen Diskurs über Menschenrechtsverletzungen in Gaza starkmachen, warnen andere vor einseitigen Narrativen, die antisemitische Tendenzen verstärken könnten. Die Universität Halle steht nun zwischen den Fronten – zwischen dem Anspruch auf wissenschaftliche Freiheit und der Sorge vor politischer Instrumentalisierung.

Ob und wann die Veranstaltung vielleicht am Freitag in städtischen Gebäuden stattfindet oder in anderer Form nachgeholt werden kann, ist derzeit unklar. Die Organisatoren prüfen laut eigenen Angaben alternative Optionen – möglicherweise auch außerhalb universitärer Räume. Jetzt soll die Stadtverwaltung konkret bezüglich Räumlichkeiten angefragt werden.