Feuerwerks- und Wassermusik von Oben: Händelfestspiele ziehen zur Eröffnung in die Ulrichskirche

Normalerweise starten die Händelfestspiele in Halle (Saale) mit einem Eröffnungskonzert auf dem Marktplatz zu Füßen des Händeldenkmals. Meist war es in den vergangenen Jahren dabei sonnig, nur selten gab es mal ein paar Regentropfen. Doch in diesem Jahr war der Wettergott nicht so gnädig. Um 15 Uhr fing es an zu schütten, der Deutsche Wetterdienst (DWD) hatte auch Gewitter angekündigt. Musiker und Sänger bei einem solchen Wetter wollte niemand im strömenden Regen stehen lassen. Also zog das Musikfestival kurzfristig in die Konzerthalle Ulrichskirche um. Zum ersten Mal in der Geschichte des Musikfestivals.

Stadtsingechor, Staatskapelle, Pfeifferstuhl Music und Bass-Sänger Ki-Hyun Park von der Oper Halle traten auf. Nur das Fahnenspiel der Halloren konnte nicht stattfinden. Doch die Gäste der Händelfestspiele müssen nicht darauf verzichten. Denn am 1. Juni um 15 Uhr führen die Salzwirker ihr Fahnenschwenken auf der Saline durch.Im Anschluss an die Feierstunde gab es noch ein Carillon-Konzert vom Roten Turm.

“Das ist Feuerwerks- und Wassermusik in einem”, kommentierte Halles Kulturdezernentin Judith Marquardt das Wetter. Für sie sind die Händelfestspiele “das Ereignis des Jahres.” Man wolle, dass Menschen aller Altersklassen Händel feiern. Deshalb gebe es auch viele Veranstaltungen für  Kinder und Familien. “Die Händelfestspiele haben eine große Bedeutung für das Land Sachsen-Anhalt”, sagte Kultur-Staatssekretär Sebastian Putz. Sie seien ein Leuchtturm und hätten eine Bedeutung über die Landesgrenzen hinaus.

Der Wetterumzug in die Ulrichskirche sei richtig gewesen, meinte Bürgermeister Egbert Geier. Er danke allen Helfer, die dies schnell und flexibel ermöglicht haben. Händel sei Europäer durch und durch gewesen. In dem diesjährigen Motto “OH LÀ LÀ! HÄNDEL? – FRANZÖSISCHE INSPIRATIONEN” stecke gerade in bewegten Zeiten wie heute eine wichtige Botschaft. Denn man erlebe eine Art kultureller Abschottung, und das von verschiedenen Seiten, so von denen, die meinen dies sei zum Schutz der eigenen Identität nötig, aber auch von jenen, die von “kultureller Aneignung” reden. Alle Versuche, sich abzuschotten, seien in der Vergangenheit stets gescheitert, so Geier. Die Geschichte beweise eher das Gegenteil. “Gesellschaften haben sich vor allem dann weiterentwickelt, wenn sie Brücken geschlagen und von anderen gelernt haben.” Händel sei ein Vorbild hierfür. Deshalb sehe man sich als Händelstadt in der Pflicht, ganz aktiv solche Brücken zu schlagen.

“Ohne Häbdelfestspiele wäre Sachsen-Anhalt kulturell wesentlich ärmer”, sagte Ministerpräsident Reiner Haseloff. Die Internationalität, die mit Händel verbunden sei, müsse gewürdigt werden. Komponisten in der damaligen Zeit haben sich gegenseitig befruchtet, so Haseloff. Er erinnerte auch daran, dass die damalige Aufstellung des Händeldenkmal aus einem Wunsch der Bürgerschaft heraus erfolgt sei und es keine administrative Aktion war. Das mache deutlich, welche Wichtigkeit Händel bei den Einwohnern hat.

Mit 77 Haupt- und Begleitveranstaltungen an 18 Aufführungsorten in und um Halle garantieren die traditionsreichen Händel-Festspiele 2024 wieder ein Treffpunkt für internationale Liebhaber und Stars der Alte-Musik-Szene zu werden.

So erwartet das Publikum neben der Premiere von Amadigi di Gaula (HWV 11) unter anderem mit Händels Terpsicore (HWV 8b) eine Opern-Premiere im historischen Goethe-Theater in Bad Lauchstädt und mit Titus l’Empereur eine weitere Premiere im Carl-Maria-von-Weber-Theater in Bernburg. Die Oper Serse (HWV 40), eine Wiederaufnahme der Händel-Festspiele 2023, bei der Louisa Proske Regie führt, findet in der Oper Halle statt. Weitere Spielstätten in Händels Geburtsstadt sind die Franckeschen Stiftungen mit der konzertanten Aufführung von Händels Teseo (HWV 9) und die Georg-Friedrich-Händel-HALLE mit einer konzertanten Aufführung von Tolomeo, re d’Egitto (HWV 25) und dem Konzert Orgel spektakulär mit Cameron Carpenter.

International renommierte Stars der Barockmusik, wie etwa Franco Fagioli, Sophie Juncker, Magdalena Kožená, Marie Lys, Raffaele Milansesi, Lawrence Zazzo und viele andere mehr, sind auch bei den Festspielen 2024 zu Gast und lassen Händels Musik in allen Tonlagen erklingen. Am Dirigentenpult sind mit Michael Schneider, Dani Espasa, Leo Duarte, Attilio Cremonesi, Giovanni Antonini, Philipp Ahmann und den Händel-Preisträgern Wolfgang Katschner, Andrea Marcon und Christophe Rousset überregional bekannte Experten der Barockmusik zu erleben.

Internationale Superstars in Halle (Saale)

Ein barockes Hörerlebnis ist durch die historisch informierte Aufführungspraxis der renommierten Originalklang-Ensembles garantiert, neben denen bekannte Musiker*innen ebenso wie Debütant*innen in Halle gastieren. Die internationale Vernetzung der Händel-Festspiele ermöglicht eine Vielzahl an Koproduktionen, wie etwa mit dem Kammerorchester Basel und dem Ensemble Il Giardino Armonico, der Emanuele Soavi Incompany Köln und der lautten compagney BERLIN, dem London Handel Festival und unseren Freunden der Internationalen Händel-Festspiele Göttingen. Neben dem Händelfestspielorchester und der Staatskapelle Halle gastieren weitere renommierte Ensembles aus ganz Europa bei den Händel-Festspielen 2024, wie etwa die britischen Ensembles Solomon’s Knot und Opera Settecento, das schweizerische La Cetra Barockorchester, La Sfera Armoniosa aus den Niederlanden, das polnische Wrocław Baroque Orchestra, das französischen Ensemble Les Talens Lyriques sowie die deutschen Ensembles Concerto Köln, Ensemble Polyharmonique, La Stagione Frankfurt, das Leipziger Barockorchester, die lautten compagney BERLIN und viele andere mehr.

Ein weiterer Programmschwerpunkt ist auch im nächsten Jahr wieder die Interaktion von Alter Musik mit musikalischen Gattungen jenseits des Barock. Das Pera Ensemble wird in Danse l’Europe die europäische und osmanische Kultur verknüpfen und die reichen kulturellen Querverbindungen der Musik beleuchten. Den genreübergreifenden Brückenschlag findet man bei dem beliebten Symphonic-Rock-Concert Bridges to Classics bereits im Namen, wo die Staatskapelle Halle auf einen berühmten Stargast der Rockmusik trifft. Weitere künstlerische Grenzgänge finden sich in der Zusammenkunft von Barock und Jazz und dem seit 2018 zum Programm gehörenden Poetry-Slam.

Im Jahr 2024 wird der Händel-Preis der Stadt Halle, vergeben durch die Stiftung Händel-Haus, an den französischen Dirigenten und Cembalisten Christophe Rousset vergeben. Das Kuratorium der Stiftung Händel-Haus würdigt damit Christophe Roussets jahrzehntelange, leidenschaftliche Interpretation von Händels Musik auf Originalinstrumenten.

Die Internationale Wissenschaftliche Konferenz 2024 trägt den Titel „Unendliche Schönheiten. Georg Friedrich Händel und die Musikkultur Frankreichs“. Sie beschäftigt sich mit den Voraussetzungen, dem Umfang und der Bedeutung des Einflusses der französischen Musik auf Händels Schaffen.