Nach Diskussionen um Antisemitismus an der Kunsthochschule – Kunstfreiheit versus Diskriminierung? Burg Giebichenstein ruft Ethikrat zur öffentlichen Reflexion auf

Die Burg Giebichenstein Kunsthochschule Halle reagiert auf die anhaltende öffentliche Kritik an ihren Jahresausstellungen 2024 und 2025 mit einem weitreichenden Vorschlag: Die Gründung eines unabhängigen Ethikrats, der sich mit den komplexen Spannungsfeldern zwischen Kunstfreiheit, Diskriminierung und medialer Öffentlichkeit auseinandersetzen soll. Die Initiative ist eine Antwort auf die kontroverse Rezeption einer studentischen Arbeit, die während der diesjährigen Jahresausstellung gezeigt wurde – eine Plastik, die insbesondere in sozialen Netzwerken und Teilen der Presse als rassistisch und antisemitisch kritisiert wurde.

Bereits im Vorjahr hatte es ähnliche Kritik gegeben, als in der Ausstellung 2024 Arbeiten zu sehen waren, die aus Sicht einiger Besucherinnen und Beobachterinnen unreflektierte gesellschaftliche Stereotype reproduzierten. Die Hochschule war in beiden Fällen mit dem Vorwurf konfrontiert, unzureichend auf die mögliche diskriminierende Wirkung künstlerischer Arbeiten vorbereitet zu sein.

Kritik trifft auf Selbstreflexion

Die BURG sieht in der Debatte Anlass zur strukturellen Selbstprüfung. In ihrer offiziellen Stellungnahme heißt es:
„Für die BURG ist das der Grund, die Auseinandersetzung mit Themen wie Antisemitismus, Rassismus, Diskriminierung und gesellschaftlicher Verantwortung öffentlich zu machen. Wir signalisieren ausdrücklich unsere Bereitschaft zur kritischen Selbstreflexion und Weiterentwicklung im Dialog mit zivilgesellschaftlichen Partner*innen.“

Die Gründung eines Ethikrats soll demnach kein Symbolakt sein, sondern eine dauerhafte, unabhängige Instanz schaffen, die zwischen Kunstfreiheit und gesellschaftlicher Verantwortung vermittelt. Der Rat soll Handlungsempfehlungen erarbeiten, wie Kunsthochschulen künftig mit gesellschaftlich sensiblen Themen umgehen können – ohne die Freiheit der Kunst pauschal in Frage zu stellen.

Ein Gremium jenseits medialer Erregung

Mit dem Vorschlag reagiert die Hochschule auch auf die Dynamik öffentlicher Debatten, die oft von kurzfristiger medialer Zuspitzung geprägt sind. „Wir glauben, dass diese Auseinandersetzung in einem Klima kurzfristiger medialer Erregung nicht möglich ist“, so die BURG weiter.

Der Ethikrat soll als beratendes Gremium fungieren, das sich insbesondere mit den spezifischen Bedingungen an Kunsthochschulen beschäftigt – also dort, wo Lehre, Forschung, individuelle künstlerische Entwicklung und gesellschaftliche Wirkung ineinandergreifen. Dabei sei es zentral, so die Hochschule, unterschiedliche Perspektiven aus Kunst, Wissenschaft, Politik und Zivilgesellschaft einzubeziehen.

Impulse für den öffentlichen Diskurs

Die Reaktionen auf die Initiative fallen bislang gemischt aus. Während Teile der Studierendenschaft die Einrichtung eines Ethikrats begrüßen, warnen andere vor einer potenziellen Einschränkung künstlerischer Freiheit. Auch aus der Kulturszene gibt es skeptische Stimmen, die befürchten, dass Kunst zunehmend unter moralische Aufsicht gestellt werde.

Gleichzeitig erhält die BURG für ihren Vorschlag auch Zustimmung. Vertreter*innen von Antidiskriminierungsstellen, jüdischen Organisationen und politischen Bildungseinrichtungen loben den Vorstoß als überfälligen Impuls für einen reflektierteren Umgang mit Kunst und ihrer Wirkung im öffentlichen Raum.

Ein Modell mit Signalwirkung?

Ob der Ethikrat wie geplant zustande kommt, bleibt vorerst offen. Doch schon jetzt gilt die Initiative als Signal, dass Kunsthochschulen ihre Rolle in gesellschaftlichen Aushandlungsprozessen neu denken. Die BURG geht mit diesem Vorstoß einen Schritt, der über ihre eigenen Mauern hinausweisen könnte – hin zu einer gesamtgesellschaftlichen Debatte über Verantwortung, Deutungshoheit und die Grenzen der Kunstfreiheit.