Kürzungen bei der S-Bahn Mitteldeutschland aus finanziellen Gründen: S3 abends nur noch stündlich

Die S-Bahn Mitteldeutschland steht vor einem deutlichen Einschnitt im Angebot. Wie der Zweckverband für den Nahverkehrsraum Leipzig (ZVNL) nach seiner jüngsten Verbandsversammlung bekannt gegeben hat, sollen ab dem Winterfahrplan 2025 aus finanziellen Gründen Verbindungen gestrichen werden. Besonders betroffen sind dabei die Abendstunden – und vor allem das Fahrplanjahr 2026. Fahrgäste müssen sich demnach auf weniger Flexibilität und längere Wartezeiten einstellen.

Kürzungen im Abendverkehr – vorerst auf ein Jahr begrenzt

Zunächst sollen die Einschränkungen nur zwischen Dezember 2025 und Dezember 2026 gelten. Dennoch steht bereits ein Prüfauftrag im Raum, der weitere Reduktionen über diesen Zeitraum hinaus untersuchen soll. Die meisten betroffenen Verbindungen sind in Leipzig und dem Umland der Messestadt. Doch auch Halle (Saale) ist betroffen.

S3 verliert Abendverbindungen – S5 bleibt stabil

Auf der Linie S3 zwischen Schkeuditz und Halle (Saale) sollen die Züge bereits ab 22:30 Uhr – statt wie bisher ab 23:30 Uhr – nur noch im Stundentakt verkehren. Damit fällt eine Abendverbindung weg. Perspektivisch wird sogar geprüft, ob ab dem Jahr 2027 ein Taktwechsel bereits ab 20:30 Uhr erfolgen soll – was dem Wegfall von zwei weiteren Zügen entspräche.

Im Gegensatz dazu bleibt die Lage auf der Linie S5/S5X zwischen Halle und Leipzig stabil. Für das Jahr 2026 sind dort keine Kürzungen vorgesehen. Auch darüber hinaus soll das Angebot erhalten bleiben. Ab Fahrplanjahr 2027 ist sogar eine Verlängerung der Fahrten bis Trotha geplant, um die Linie S47 zu ersetzen.

Technischer Wechsel bringt mehr Kapazität

Mit dem Betreiberwechsel im Jahr 2027 kommen neue Fahrzeuge auf die Schiene. Die S-Bahn-Linien S3 und S5/S5X werden dann von der Länderbahn betrieben. Zum Einsatz kommen moderne Siemens Mireo-Züge, die in Doppeltraktion unterwegs sein sollen. Das bedeutet auf der S3 eine Erhöhung der Sitzplätze von 200 auf 300 und der Stehplätze von 400 auf 600. Bei der S5 sind Doppeltraktionen schon heute üblich – die Sitzplätze bleiben daher bei 300 konstant, doch die Stehplatzkapazität steigt ebenfalls auf 600.

ZVNL: Kostensteigerung zwingt zum Handeln

ZVNL-Geschäftsführer Bernd Irrgang nennt drastische Kostensteigerungen als Hauptursache für die Einschnitte. „Die Ursache ist die Kostenexplosion. Infolge des russischen Angriffskrieges sind die Preise explodiert“, sagte Irrgang. Energiepreise seien teilweise um bis zu 1000 Prozent gestiegen, aktuell lägen sie immer noch rund 200 Prozent über dem Niveau von früher. „Früher hatten wir jährliche Steigerungen von zwei bis drei Prozent – das ist heute unvorstellbar.“

Auch gestiegene Löhne treiben die Preise. Irrgang betont: „Wir kriegen Preise, die vor fünf Jahren so noch nicht kalkulierbar waren.“ Im Eisenbahnsektor, wo langfristig geplant werde, zeige sich diese Entwicklung erst jetzt konkret im Netz.

Finanzierungslücke trotz mehr Mittel

Zwar habe der Verband höhere sogenannte Regionalisierungsmittel vom Bund und dem Freistaat erhalten – also Gelder zur Bestellung von Zugleistungen. Doch diese reichten laut Irrgang bei weitem nicht aus, um die Mehrkosten zu decken. Zusätzliche Einnahmen über Fahrpreise könne man aufgrund des Deutschland-Tickets nicht generieren: „Die Erlöse sind gedeckelt. Wir haben auf diesem Weg keine Chance, zusätzliche Gelder zu generieren.“

Ein weiterer Faktor: Das gestiegene Fahrgastaufkommen führt nicht zu höheren Einnahmen. „Die Preisstruktur lässt kaum Spielraum für Mehreinnahmen durch Ticketverkäufe“, so Irrgang.

Kostenexplosion mit Langzeitfolgen

Die wirtschaftliche Belastung wird durch eine erschreckende Zahl verdeutlicht: Seit dem Jahr 2014 haben sich laut ZVNL die Kosten pro Zugkilometer um rund 250 Prozent erhöht. Das zwingt den Verband nun zu harten Entscheidungen – auch wenn die Kürzungen zunächst nur als Übergangslösung deklariert sind, könnten sie länger Bestand haben.